Val-d’Or, le 16 novembre 2008 – En cette 12e journée de campagne électorale, le chef du Parti libéral du Québec et premier ministre du Québec, Jean Charest, a dévoilé le troisième volet de son Plan Nord : le volet minier. Un gouvernement libéral s’engage à créer 4 000 nouveaux emplois dans le secteur minier d’ici 10 ans en accélérant son soutien à l’exploration et en adaptant la formation de la main-d’œuvre aux réalités des entreprises minières. Ces facteurs déterminants contribueront à l’ouverture de nouvelles mines dans le Nord québécois.
Le Nord québécois recèle un potentiel minier encore méconnu. Ainsi, Géologie Québec, un acteur incontournable de l’exploration minière au Québec, verra son enveloppe passer de 7 M$ à 12 M$ annuellement. Cette augmentation substantielle permettra de cartographier plus rapidement cet immense territoire, de recueillir de nouvelles informations géologiques et de faire connaître les sites présentant un intérêt économique dans le Nord.
L’exploration est un élément crucial du développement du secteur minier. Afin de mettre les travaux d’exploration à l’abri des cycles économiques, le gouvernement libéral a créé en juin dernier le Fonds du patrimoine minier. Dans la foulée de cette décision, un gouvernement libéral doublera l’enveloppe de ce Fonds. Cette mesure, totalisant 20 M$ par an pour les 10 prochaines années, assurera le financement de travaux d’exploration continue et d’organismes québécois d’innovation et d’exploration tels que la SOQUEM.
Enfin, le plus important défi à relever dans ce secteur d’activité est celui de la formation de la main-d’œuvre. Pour le relever, le Parti libéral s’engage à établir l’Institut national des mines à Val-d’Or. Le rôle de l’Institut sera de coordonner la formation de la main-d’œuvre entre les différents intervenants du secteur minier. « L’implantation de l’Institut national des mines à Val-d’Or vient confirmer l’importance que représente la région pour le secteur minier du Québec. En effet, c’est en Abitibi-Témiscamingue qu’a été découvert le premier gisement minier au Québec, il y a 300 ans. Depuis, l’industrie minière dans cette région n’a cessé de croître et de se développer. Nous allons faire de l’Abitibi-Témiscamingue le tremplin du développement minier nordique », a déclaré M. Charest.
Rappelons que cette annonce du volet minier vient compléter les annonces du volet énergétique et environnemental dévoilées vendredi et samedi derniers. « Avec le développement des trois volets du Plan Nord, ce sont tous les Québécois qui en profiteront. Les investissements, la création d’emplois et les retombées économiques nous permettront de protéger nos acquis sociaux et de faire prospérer le Québec pour les générations futures », a conclu le chef du Parti libéral du Québec.